Die Geschichte von Istanbul begann mit der griechischen Siedlung "Byzanz", die 657 v. Chr.. gegründet wurde. Nach ihrer Zerstörung erbaute der römische Kaiser Konstantin der Große auf ihren Mauern eine neue Stadt, die sein "Roma Nova" (neues Rom) werden sollte. 330 erklärte er die Stadt zur Hauptstadt seines Imperiums und nannte sie Konstantinopel. 1453 eroberte der osmanische Sultan Mehmed II die Stadt, gab ihr den Namen Istanbul und machte die legendäre Metropole zum Zentrum seines Reiches.

Istanbul war das Zentrum und der Spiegel zweier Weltreiche und zweier Weltreligionen für mehr als 16 Jahrhunderte und hat aus jeder Ära die signifikantesten Zeugnisse bewahrt. 

Füreinen Tag tauchten wir in die magische Atmosphäre dieser sagenhaften Stadt ein und besuchten ihre berühmtesten Sehenswürdigkeiten - Moschee Hagia Sophia, Blaue Moschee, Hippodrom, Topcapi Palast und Justinians Zisterne. Daneben hatten wir ein großartigen Essen mit warmem Büfett im Ciragan Palast, der früheren Residenz des Sultans, und als ein weiteres Highlight bummelten wir über den Großen Basar. Was für ein einmaliges und unvergeßliches Erlebnis! 

Der wertvollste Teil des Hippodroms und gleichzeitig das älteste erhaltene Baudenkmal von Konstantinopel ist der ägyptische Obelisk, der 1471 v. Chr.. durch den Pharao Thutmosis III in Karnak errichtet wurde. Es würde sicherlich zu lange dauern, die wechselhafte Geschichte des Obelisken zu erzählen.

Wie schon erwähnt besuchten wir auch den Topcapi Palast, aber wir waren enttäuscht, daß wir keine Gelegenheit hatten, die prächtigen Räume des Sultans oder das Serail zu besichtigen. Wir besichtigten das Museum mit Juwelen, Waffen und anderen wertvollen Gegenständen aus Osmanischer Zeit.